Spanje is het land van Flamengo, Paella, Sangria en Cervezas.
Helemaal waar! Maar er is natuurlijk meer wat Spanje zo’n kleurrijk land maakt. Sommige van die dingen kom je pas echt tegen als je je lange tijd in dit mooie land en haar bijzondere cultuur onderdompelt. We zijn natuurlijk nog maar krap een maand in dit mooie land, maar toch zijn er al een aantal dingen die ons zijn opgevallen.

1. Spanjaarden gaan geen centimeter aan de kant

Als Nederlanders hebben wij geleerd ons aan te passen. Dat is ook tijdens onze reis goed te merken. Duitsers, Engelsen, Spanjaarden; ze beginnen allemaal gewoon in hun eigen taal tegen je te praten zodra ze je Nederlandse nummerbord zien. En wij Nederlanders? Wij praten nog in de juiste taal terug ook!
Dat zie je ook terug in het gedrag op straat. Nederlanders kijken om zich heen, houden rechts en wachten even tot iemand voorbij is voor ze zich in de mensen stroom voegen. (De meesten dan hè) Spanjaarden? Die lopen in het midden van de stoep, het liefst met z’n vijven naast elkaar. En loop je lekker over de boulevard, dan zitten ze bijna op je rug.
Niet heel gek dat de mondkapjes hier nog gewoon verplicht zijn en wij vragen ons af of 1,5 meter afstand überhaupt iets is wat ze hier begrijpen.

2. Spanjaarden spreken Spaans (en niks anders)

Sinds we bij onze eerste host zijn horen we alleen nog maar Spaans. Hij spreekt geen enkele andere taal. Dat was voor ons even wennen, maar het zorgt er wel voor dat we enorme stappen maken in het verstaan en zelfs spreken van de Spaanse taal.
Eerder in onze reis kregen we al van een Spaanse vrouw te horen dat ze ons zo rijk vond. Niet omdat we haar inzicht hebben gegeven in onze bankrekening, maar omdat je in haar ogen erg rijk bent als je veel talen spreekt. Deze opvatting zagen we ook terug bij de vrienden van onze host Miguel. Zij waren nogal onder de indruk dat Spaans voor ons de 5de taal is waar we kennis mee maken. Zelf waren sommigen van hen op hun 50ste nog maar net begonnen met het leren van Engels. Het wordt in Spanje door veel mensen simpelweg niet als noodzakelijk gezien om bijvoorbeeld Engels te leren.

3. Cervezas Sin alcohol (of toch niet)

Van Duolingo hebben wij geleerd dat ‘Sin’ ‘Zonder’ betekent. Naar Nederlandse begrippen zou je dan dus denken dat je een biertje zonder alcohol te pakken hebt. Maarrrr, we zijn natuurlijk in Spanje. En daar betekent ‘zonder alcohol’ eigenlijk ‘stiekem met toch een beetje alcohol’. In deze “alcohol vrije” biertjes zit namelijk gewoon 1 hele procent alcohol, Dat is toch 1 procent meer ‘Sin’. Wil je echt alcohol vrij bier drinken in Spanje, zoek dan naar een Cerveza waar expliciet een alcohol percentage van 0.0% op staat.

4. Het Spaanse leef ritme

Een 9 tot 5 ritme is iets wat je in Spanje niet snel zal vinden. Het woord dat wij hier by far het aller meest horen als we onze dagelijkse uren aan het werk zijn is ‘tranquilo’; kalm aan. Naar onze werkplek, zo’n 500m verderop loop je natuurlijk niet, daarvoor pak je de auto. En is het 15.00 uur, dan is het wel weer genoeg voor vandaag.
Na het werk hebben we zeeën van tijd, want omdat we vroeg klaar zijn en de Spanjaarden vrij laat eten, heb je opeens een uur of 4 “extra” te besteden. En eerlijk is eerlijk, de eerste dagen wisten we niet wat we met al die tijd moesten. Onze ras echte Spaanse host heeft ons geleerd dat je dan eerst een kleine siesta doet, waarna je weer energie genoeg hebt om het ‘s avonds tot na het avondeten vol te houden.
In de steden hebben we gemerkt dat de winkels ‘s middags ook dicht zijn. Deze gaan vervolgens om een uur of half 5 weer open tot een uurtje of 9. Zoals gezegd, geen 9 tot 5 ritme, maar wat ons betreft zeker geen slecht alternatief.

5. Spaanse verkeersborden

Weet jij nog wanneer je in Nederland 120 km/u mag rijden op de snelweg? In Spanje is het helemáál onduidelijk. Daar staan op een afstand van 100 meter zeker 3 borden met elk een verschillende snelheid. “Je mag hier 90, oh nee, toch 60, oh nee foutje, scherpe bocht, dus 40”. Ben je net iets te hard de bocht door omdat je nog aan het afremmen was, zie je de 15km na de bocht geen enkele adviessnelheid meer aangegeven staan. 40 op de snelweg dan maar?!

6. Lekker kamperen in het gras

Dat is iets wat je in Spanje niet snel tegen zal komen. De camping plekken zijn voorzien van een lekker laagje grind. Wat op zich een prima ondergrond is voor onze bus, maar wel iets minder prettig voor onze voetjes. Wij hebben zelf het vermoeden dat dit ook kan liggen aan het feit dat wij vooral kampeer plekken hebben gezien langs de zuid-kust van Spanje. Hier wordt het in de zomer waarschijnlijk te warm en zou gras hartstikke verbranden.

7. Spanjaarden zijn ontzetten hartelijke mensen

De Spaanse mensen die we tot nu toe zijn tegengekomen tijdens onze reis hebben bovenal allemaal 1 ding gemeen; ze zijn ontzettend hartelijk. Het zijn warme, vriendelijke en onwijs behulpzame mensen. Ook vinden de Spanjaarden het heel leuk als ze merken dat je hun taal probeert te leren en ze zijn erg geduldig en praten ze speciaal wat langzamer voor je. (Daar kunnen de Fransozen nog wat van leren!)

Dit zijn natuurlijk onze ervaringen en dingen die ons de afgelopen 4 weken zijn opgevallen. Het zal vast niet in heel Spanje gelden en zeker ook niet voor alle Spanjaarden. Daarnaast ga ik er vanuit dat we de komende maanden nog wel meer opvallende en bijzondere verschillen in cultuur, gewoonten en gebruiken tegen zullen komen. Dus wellicht komt er nog wel een deel 2.

Liefs Leontine